Se espera que el ex piloto de pruebas de Boeing, Mark Forkner, enfrente su primera audiencia en la corte el viernes en Fort Worth. Forkner fue acusado de "dos cargos de fraude relacionados con piezas de aeronaves en el comercio interestatal y cuatro cargos de fraude electrónico". Associated Press escribe
Forkner supuestamente violó su deber de brindar comentarios completos y honestos sobre el Boeing 737 Max y sus sistemas de asistencia al piloto. Fue el piloto principal de pruebas técnicas y supervisó las pruebas del avión durante la iniciativa Boeing Max.
El 737 Max estuvo involucrado en accidentes en Indonesia y Etiopía en 2018 y 2019, respectivamente. abecedario informa que el sistema de piloto automático y la supuesta falta de supervisión de Forkner fueron supuestamente responsables de las 346 muertes asociadas con los accidentes.
El problema con los aviones se remonta al Sistema de Aumento de Características de Maniobra de 2016, o MCAS. Forkner está acusado de ocultar un "cambio importante" con respecto al sistema de la Administración Federal de Aviación (FAA). La FAA eliminó la información sobre el MCAS de sus manuales de piloto, lo que provocó que los pilotos no estuvieran capacitados con respecto a la tecnología.
El Associated Press afirma: "La mayoría de los pilotos no conocían el MCAS hasta después del primer accidente". El MCAS haría que la nariz de los aviones se inclinara hacia abajo durante el despegue, lo que provocaría que los pilotos perdieran el control del avión.
Chad Meacham, un fiscal de distrito de Texas, dijo a los periodistas que "en un intento por ahorrar dinero a Boeing, Forkner supuestamente ocultó información crítica a los reguladores".
Acusó a Forkner de "obstaculizar" directamente las normas de seguridad de la FAA y provocó que los pilotos desconocieran los sistemas de piloto automático. Forkner dijo que mantuvo la información en secreto para evitar que Boeing gastara millones en más simulaciones de vuelo y capacitación a través de un AP entrevista.
Las familias de las víctimas están demandando a Boeing en la corte federal de Chicago. Se han asignado casi $500 millones en compensación a las familias como parte de un acuerdo total de $2.5 millones.
Forkner, de 49 años, enfrenta hasta 100 años de prisión si es declarado culpable de los cargos de fraude.
