El primer Poeta Laureado fue anunciado el miércoles en el Ayuntamiento de Dallas. Durante la ceremonia, el alcalde Eric Johnson nombró a Joaquín Zihuatanejo como Poeta Laureado de la Ciudad de Dallas. Zihuatanejo pronunció un discurso y leyó uno de sus poemas a funcionarios de la ciudad y otros artistas.
Parte del papel de Zihuatanejo consistirá en actuar como embajador de Dallas para las formas de arte literario durante los próximos dos años. De acuerdo a a una declaración de la Biblioteca Pública de Dallas, Zihuatanejo será un enlace, defensor y líder que inspirará a los diversos residentes del condado de Dallas a leer, escribir, actuar y apreciar la palabra escrita y hablada. Tendrá horas de artista en residencia en la Biblioteca Central.
Como nativo de Dallas, Zihuatanejo ha tenido éxito como poeta. Ganó el Campeonato de la Copa Mundial de Poetry Slam y el Campeonato Mundial Individual de Poetry Slam en 2009. En 2012, fundó la organización sin fines de lucro Dallas Youth Poets, que brinda una plataforma para que los estudiantes de poesía de 14 a 19 años en el área metropolitana de Dallas se reúnan, ser escuchado y ser respetado, de acuerdo a su sitio web.
Zihuatanejo le dijo a WFAA que comenzó a escribir poesía a los siete años. Como el recién nombrado Poeta Laureado, quiere inspirar a los jóvenes a escribir poesía.
“Una de las cosas más intimidantes es una pantalla de computadora o una página en blanco. Pero una vez que escribes esa primera imagen, […] una línea, entonces el poema comenzará a suceder”, dijo a WFAA.
El alcalde Johnson también nombró a Madison Rojas como la Poeta Laureada de la Juventud. Tendrá un año completo con el título, durante el cual ayudará a abogar por la poesía entre los jóvenes junto con el Poeta Laureado de Dallas. Rojas es estudiante de tercer año y miembro del consejo estudiantil de la Escuela Greenhill. Ella dijo WFAA que la poesía la ayudará en cualquier carrera en la que trabaje en el futuro. Sus aspiraciones incluyen convertirse en abogada de derechos civiles.
El alcalde Johnson declaró abril como el Mes de la Poesía durante la ceremonia del Poeta Laureado. Las donaciones de organizaciones privadas financian el programa The Dallas Poet Laureate, que comenzó en junio de 2021.
