Un helicóptero caída en Rowlett el 25 de marzo dejó dos muertos: un instructor de vuelo y un estudiante de piloto. El accidente está siendo investigado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA).
Alrededor de las 11:30 a. m., varias piezas del helicóptero cayeron del cielo en un lote abierto rodeado de carreteras y negocios muy transitados.
La cola del helicóptero se separó del cuerpo principal mientras estaba en el aire. El rotor de cola fue descubierto en un edificio cercano a 100 yardas del lugar del accidente del cuerpo principal.
Conforme Según NBC DFW, el lugar del accidente estaba ubicado al este de Dexham Road en la cuadra 2200 de Lakeview Parkway.
Cuando el cuerpo del avión se estrelló, estalló en llamas con las víctimas atrapadas dentro.
Según la Fox 4El concejal de la ciudad de Rowlett, Blake Margolis, dijo que los transeúntes intentaron sin éxito ayudar a las víctimas. Margolis llegó al lugar 10 minutos después del accidente.
“Creo que toda la comunidad está desconsolada por las familias del pasajero y el piloto”, dijo Margolis.
Andrew Reyna, un testigo, dijo: “Vimos humo y tratamos de ayudar. Intentamos agarrar algunos extintores, pero era demasiado peligroso. No pudimos acercarnos demasiado por el calor y las llamas”.
Las víctimas eran un estudiante que trabajaba para obtener su habilitación de helicóptero durante un vuelo de entrenamiento y una instructora de vuelo que se sentaba como pasajera. Red de Seguridad Aérea confirmado que el piloto era el alumno que recibía instrucción.
El dueño del negocio, Sammie Walker, también fue testigo del accidente.
“Escuchamos un gran ruido de ladridos. Cuando lo viste en el aire, pensaste que iba a aterrizar en medio de la calle”, dijo Walker.
Un testigo capturó un video del helicóptero girando sin control mientras se dirigía al oeste en el aire.
Según Cruz Hernández, portavoz de la policía de Rowlett, “los testigos dijeron que el helicóptero se estaba estrellando contra el suelo, que el rotor trasero se había separado del helicóptero y que el helicóptero estaba cayendo y girando”.
Scott Ussery, otro testigo, declaró: “Nosotros [vimos] que el helicóptero iba muy lento, y mi esposa dijo: 'Hombre, eso no se ve bien'. Comenzó a balancearse un poco y a bajar más, y comenzó a perder el control”.
La NTSB está liderando una investigación sobre cómo la cola del avión se separó de su cuerpo. El Equipo de Respuesta a Emergencias Comunitarias de Rowlett está brindando recursos a los investigadores federales.
El helicóptero era un modelo Robinson R-44. Robinson Helicopter Company tiene su sede en California, conforme a la WFAA. Sky Helicopters en Garland es dueño del helicóptero que se estrelló.
El bufete de abogados de Los Ángeles Baum Hedlund Aristei & Goldman dijo que los aviones Robinson Helicopter han estado involucrados en aproximadamente Incidentes 1,600 o accidentes a nivel mundial. De esos, 425 fueron accidentes fatales, resultando en más de 700 muertes.
Ladd Sanger, un abogado de aviación que ha trabajado en los casos de Robinson, dijo: “Puede haber varias causas para que el sistema del rotor principal corte el brazo de cola. Algunos de ellos son errores del piloto”.
Sanger también dijo que podría ser un defecto.
Un abogado y ex piloto de helicóptero militar que también trabajó en los casos de Robinson, Jon Kettles, le dijo a WFAA que después de ver las imágenes, cree que el rotor principal del helicóptero golpeó la cola en el aire.
“Este es el escenario más probable. Los datos del radar muestran que la aeronave realiza muchas maniobras y se vuelve muy lenta en varios puntos. La pregunta ahora es qué causó que las palas del rotor principal se flexionaran tanto”, dijo Kettles.
Sin embargo, Mike Lyon, otro abogado de Dallas que ha trabajado en los casos de Robinson, dijo: “Las condiciones en las que ocurrió este horrible accidente me dirían que tiende a gravitar más hacia un problema del producto que hacia un error del piloto”.
El clima del 25 de marzo mostró cielos despejados sin vientos fuertes, y en este momento se desconoce si se realizaron llamadas de socorro por radio.
Los investigadores podrían tardar entre 2 meses y 2 años en determinar la causa del accidente.
