El esfuerzo por mejorar la sede de la Feria Estatal de Texas y revitalizar la comunidad que la rodea dio un paso importante el pasado jueves. Fair Park First, una organización sin fines de lucro dedicada a la administración y el mantenimiento de Fair Park, reveló diseños para un parque comunitario de 14 acres que se construirá sobre el estacionamiento más grande de Fair Park.
El nuevo diseño de Blackland Prairie reemplazará el lote de concreto con jardines, áreas de pícnic, un escenario comunitario, áreas de juego, un parque para perros, un mercado y varios elementos acuáticos y espacios al aire libre.
El consejo de la ciudad está programado tentativamente para votar sobre el plan de la junta del parque el 27 de abril. Se espera que sea aprobado.
El parque comunitario se financiará en su totalidad a través de donaciones privadas. Aunque hasta ahora solo se ha recaudado una cuarta parte de los $85 millones necesarios para construir el parque, la construcción está programada para comenzar en enero.
También se planea un referéndum que proporcionaría otros $250 millones para renovaciones adicionales de Fair Park para que los votantes de Dallas lo consideren en noviembre, pero la construcción del parque comunitario aún comenzará incluso si eso no se aprueba.
Si se aprueba el referéndum, este financiamiento adicional sería la inversión monetaria más grande en Fair Park desde 1936 con los espacios de exhibición Cotton Bowl, Fair Park Coliseum, Band Shell and Music Hall, Automobile Building y Centennial Hall, todos disponibles para mejoras.
Los fondos para el proyecto no provendrán de los residentes de Dallas ni del presupuesto general de la Ciudad. Dallas generará los fondos necesarios a través de un aumento del 2% en los impuestos de ocupación hotelera, gracias a la “Ley Brimer” recientemente enmendada del estado.
Los legisladores estatales aprobaron este proyecto de ley por primera vez en 1997 como un mecanismo de financiación para que la Ciudad construyera el American Airlines Center (AAC). La herramienta demostró ser efectiva ya que la Ciudad pagó los bonos a 30 años que tomó para construir el AAC en la mitad de ese tiempo.
Una enmienda de 2021 al "Proyecto de ley Brimer" amplía el mecanismo de financiación, por primera vez, a algunas de las atracciones de Fair Park.
“Los residentes de Dallas no están pagando un centavo por estos dos proyectos transformadores”, dijo el presidente de la Junta del Parque, Arun Agarwal. les dijo a Las noticias de la mañana de Dallas. “Este es un impuesto a los visitantes, turistas y empresarios, al igual que pagamos impuestos cuando visitamos sus ciudades”.
El estacionamiento fue construido hace varias décadas, aparentemente en beneficio de los Dallas Cowboys, que jugaban sus partidos de local en el Fair Park Cotton Bowl.
Los miembros de Fair Park First, una organización sin fines de lucro dedicada a la administración y el mantenimiento de Fair Park, afirman que el lote estaba destinado a expulsar a las muchas familias afroamericanas que residían cerca del parque, y agregaron que las familias que vivían en las casas fueron desalojadas sin recibir "compensación adecuada."
El pastor Donald Parish Sr., de la Iglesia Bautista Misionera True Lee en el sur de Dallas, es miembro de la junta sin fines de lucro de Fair Park First. Él cree que el nuevo parque es un paso en la dirección correcta.
“Es un reconocimiento de lo que sucedió y tal vez tratando de decir de alguna manera, vamos a tratar de devolverle a la comunidad lo que le hemos quitado”, dijo. dijo. “Es difícil decir que estás satisfecho cuando miras el daño que se hizo”.
Ubicado en South Fitzhugh Avenue entre Exposition Avenue y Lagow Street, el parque estará abierto para todos y libre de cercas. Los organizadores dicen que esta revitalización planificada es un esfuerzo para ayudar a sanar el pasado y traer de vuelta al parque a la comunidad circundante.
Según el director ejecutivo de Fair Park First, Brian Luallen, los planes más recientes fueron el resultado de 1,000 reuniones y contactos con miembros de la comunidad del sur de Dallas.
“Es fundamental que derribemos las vallas aquí. Esto es muy abierto y acogedor. Lo vemos en muchos sentidos como una alfombra roja, o en este caso, una alfombra verde que le da la bienvenida a la gente de regreso al parque que se sintió como si este fuera un espacio poco acogedor durante mucho tiempo”, dijo Luallen.
El proyecto es parte del plan maestro de la Ciudad para revitalizar Fair Park, aprobado en octubre de 2020. El nuevo espacio verde está programado para completarse a fines de 2024.
Nota: este artículo se actualizó el 10 de junio a las 4:40 p. m. para corregir un error.
