Después de meses de trabajo, docenas de reuniones públicas y un torbellino de audiencias durante los últimos días, la Comisión de Redistribución de Distritos de Dallas finalizó y aprobó el 10 de mayo un nuevo mapa que delinea los distritos para reestructurar la política local en Dallas durante la próxima década. El mapa, conocido como 41B, fue aprobado con una votación de 10 a 5 después de que un mapa alternativo, el 17B, fallara 7 a 8 ese mismo día.
El mapa recién dibujado se enviará la próxima semana al alcalde, quien luego presentará el mapa al Ayuntamiento de Dallas para la aprobación definitiva. Esta fue la primera vez en la historia de la ciudad que se proporcionó software en línea para permitir a los ciudadanos dibujar sus propios mapas, un paso crítico en el proceso de identificar cómo y por qué se deben establecer los límites del distrito.
La Constitución de los Estados Unidos establece que no puede haber más de un 10% de diferencia en la población de un distrito a otro. El mapa aprobado el 10 de mayo tiene una desviación global del 9.06%, manteniéndose dentro del alcance de la ley. En total, 42 vecindarios en los mismos distritos ahora se dividirán en nuevos distritos.
El proceso de redistribución de distritos determina dónde se ubicarán los límites de los distritos electorales y en qué distritos votarán los vecindarios. Entre los muchos factores considerados se encuentran activos significativos como Dallas Love Field, áreas comerciales y gastronómicas y comunidades minoritarias.
La Comisión revisó más de cincuenta mapas y escuchó a más de 1,200 miembros de la comunidad para determinar cómo se dibujaría el mapa final. El proceso fue a veces polémico, con muchos miembros del público y comisionados discutiendo experiencias personales y quejas.
En otras ocasiones, el proceso fue conmovedor, como cuando la hija de 9 años de Bill Betzen, quien participa regularmente en la redistribución de distritos y ha tenido al menos diez mapas aceptados para su consideración, presentó su propio mapa que cumplió con todos los requisitos establecidos por la Comisión y les dio a los miembros una perspectiva importante sobre el valor de la participación pública.
En última instancia, la mayor parte de la discusión recayó en cómo el grupo de 15 hombres y mujeres manejaría los cambios de población en Dallas desde 2011, cuando se dibujó el último mapa. Algunas áreas han experimentado un crecimiento casi sin precedentes, con residentes en dos distritos hispanos aumentando en más de 12,000, mientras que algunas áreas en el sur de Dallas vieron disminuir su población.
El mapa que finalmente se eligió fue elaborado por la comisionada Norma Minnis y tuvo enmiendas significativas por parte de Minnis y los comisionados Randal Bryant y Brent Rosenthal. Mantiene los Distritos Norte y Sur prácticamente intactos, pero realiza cambios modestos en los Distritos 1, 2, 9 y 14.
El impulso para concluir el proceso comenzó con reuniones privadas el 7 de mayo y continuó con audiencias públicas el 9 de mayo. La Comisión escuchó testimonios ese día desde las 3:30 pm hasta casi la medianoche antes de volver a reunirse el 10 de mayo. Los miembros pasaron al menos tres horas en Martes debatiendo enmiendas antes de participar en la votación final para seleccionar 41B.
Fuentes: toda la información se tomó directamente de las audiencias de la comisión que comenzaron el 9 de mayo y continuaron hasta el 10 de mayo. He llamado a todos los miembros en busca de comentarios y proporcionaré una actualización cuando reciba una respuesta.
