Los 98 defensores públicos al servicio de la 2.6 millones de los residentes del condado de Dallas pronto recibirán ayuda, según Lynn Richardson, defensora pública en jefe del condado de Dallas.

“Estamos en el proceso de contratar a 12 abogados adicionales financiados por una subvención que recibimos de Texas Indigent Defense Comisiones ”, dijo Richardson el expreso de dallas. La subvención se utilizará para reducir el número de casos en los tribunales de delitos menores.

En los Estados Unidos, un sospechoso tiene garantizado el derecho a un abogado, según el Constitución de los Estados Unidos. La Octava Enmienda en el Declaración de Derechos establece este derecho.

“En todos los procesos penales, el acusado gozará del derecho a un juicio rápido y público, por un jurado imparcial del Estado y distrito en que se haya cometido el delito, distrito que deberá haber sido previamente determinado por la ley, y a ser informado de la naturaleza y causa de la acusación; ser confrontado con los testigos en su contra; tener proceso compulsorio para la obtención de testigos a su favor, y contar con la Asistencia de Abogado para su defensa”, se lee en el documento.

Si una persona es acusada de un delito pero no puede pagar un abogado o un abogado defensor, el tribunal nombrará uno. Estos abogados de oficio que atienden a los indigentes se denominan defensores públicos.

Los defensores públicos a menudo trabajan muchas horas en ambientes estresantes y tienen un número excesivo de casos.

“Cuando comencé aquí, teníamos una gran cantidad de casos, y para mí, como me comprometí a hacer el trabajo que hago y porque me comprometí a ayudar a las personas, no fue un problema para mí. Siempre le digo a la gente que viene aquí: 'Esto no es para todos, y si no puedes manejar ese tipo de asuntos, probablemente este no sea el lugar para ti'. Los defensores públicos de todo el país se enfrentan a eso”, dijo Richardson.

Richardson dijo el expreso de dallas que, en promedio, los defensores públicos de Dallas en los tribunales penales para adultos se ocupan de aproximadamente 25,000 casos al año. Si se agregan otras divisiones más pequeñas, estima 3,000 casos adicionales al año.

Richardson dijo que su oficina es como un enorme bufete de abogados con varios puestos, con supervisores que administran abogados en ciertas divisiones. Por lo tanto, si el número de casos es demasiado para algunos defensores, hay otros disponibles para ayudar.

“Si alguien está fuera o abrumado, trabajan como socios. Si estoy en la corte y tengo un expediente ligero, y alguien más tiene un expediente pesado o está en un juicio y necesita ayuda, entonces tenemos personas que están ayudando”, explicó Richardson.

La Oficina del Defensor Público del Condado de Dallas es la oficina de defensores públicos más grande de su tipo en el estado de Texas, según el sitio web del condado.

“La oficina está compuesta por abogados defensores de delitos graves, delitos menores, menores, CPS, familia, salud mental, ADN, apelaciones y asesinato capital, que están asignados a treinta y seis tribunales en cuatro edificios diferentes”, afirma el sitio web.