Como se esperaba, los miembros del Concejo Municipal de Dallas nombraron a Kim Tolbert administrador municipal interino el martes, menos de una semana después de que TC Broadnax presentara su renuncia.
Pero su elección no fue unánime.
"Me siento incómodo con el tiempo que nos hemos tomado para procesar este puesto tan importante, como lo han mencionado otros", dijo Paul Ridley (Distrito 14). “Necesitábamos una oportunidad para considerar a todos los candidatos potenciales y no creo que hayamos tenido tiempo para hacerlo. Como resultado, votaré 'no' a esta moción”.
Tolbert es uno de los dos subdirectores municipales. El otro es Jon Fortune. Tres administradores municipales adjuntos, Majed Al-Ghafry, Liz Cedillo-Pereira y Robert Perez, también trabajan bajo la dirección de Broadnax. No está claro si alguno de ellos recibió consideración para convertirse en administrador municipal interino.
“En realidad, hoy ni siquiera deberíamos estar aquí”, dijo Cara Mendelsohn (distrito 12). “Me preocupa que haya prisa por nombrar un interino. Hay otros candidatos internos y externos que ni siquiera hemos considerado. Me siento muy incómodo con la forma irregular en que se está manejando esto”.
El alcalde de Dallas, Eric Johnson, no asistió a la reunión del martes. Los miembros del consejo votaron 12-2 para nombrar a Tolbert luego de una sesión ejecutiva de dos horas, poco más de 24 horas después de que ellos y los miembros del Comité Ad Hoc de Asuntos Administrativos. se reunió para discutir nombrar un administrador municipal interino y la búsqueda de un sucesor permanente de Broadnax.
"Tenemos algo zapatos grandes para llenar En mi opinión, y esa es mi opinión”, dijo Adam Bazaldua (Distrito 7). “Creo que la dirección que toma la ciudad es positiva. Creo en el espíritu de lo que debería ser el interino. Creo que Kimberly es la mejor opción para eso. En mi experiencia trabajando con ella, ella conoce la ciudad por dentro y por fuera, conoce los departamentos por dentro y por fuera, el conocimiento institucional de esta ciudad y el funcionamiento interno de esta ciudad como organización”.
El salario de Tolbert, a partir del 3 de junio, el último día de Broadnax como administrador de la ciudad, es de $367,683.
“Espero que nos demos cuenta de que el público necesita ver a su órgano de gobierno trabajando para encontrar soluciones”, dijo Bazaldua. “Escuché muchas conversaciones o comentarios acerca de que esto es algo apresurado. No creo que haya sido apresurado en absoluto. De hecho, nunca es un buen momento para tomar decisiones difíciles. La prioridad número uno es continuar brindando calidad de vida y la servicio ejemplar a los residentes de la ciudad de Dallas”.
Omar Narváez (Distrito 6) estuvo de acuerdo.
"Yo apoyo Kimberly Tolbert para este puesto interino”, dijo. “Comenzó en esta ciudad como pasante hace 30 años y ha trabajado en toda esta ciudad... entregando su corazón, su mente y su alma en un espíritu de excelencia. Ella cree en Dallas. Dallas debería creer en Kimberly Tolbert: ella puede ayudarnos a superar la oportunidad que estamos a punto de tener. No se trata de una carrera hacia la permanencia. Quiero asegurarme de que el público entienda eso”.
Algunos miembros del público no estaban tan seguros de que la decisión del consejo no fuera apresurada.
“Por favor, por favor, intente resolver esto”, dijo Yolanda Williams durante el período de micrófono abierto. “Por favor, no empiecen a jugar a la política. Todo el mundo tiene derecho a poner su nombre allí. Por eso la gente está frustrada. Es el proceso. Tengo mucho respeto por la señora Tolbert. Les pedimos a todos que lo solucionen, se reúnan y hagan lo que tengan que hacer. Estamos observando”.
Amy Robbins, CDO de la organización empresarial local MCBA, expresó un sentimiento similar.
"Estoy aquí en nombre de nuestros miembros para expresar nuestra preocupación", dijo. “Una vacante no constituye una emergencia sino una oportunidad. Le instamos a que tome en serio la oportunidad. No es ningún secreto que muchos residentes de Dallas no están contentos con la dirección en la que ha ido la ciudad durante los últimos siete años”.
Describió los servicios municipales "fallidos" bajo el liderazgo de Broadnax: los mismos problemas que han sido reportaron by el expreso de dallas y otras publicaciones de los últimos años.
Pero otro orador público, Harrison Blair, ofreció su apoyo a Tolbert.
“No convocamos esta votación, pero sí pedimos que, si se realiza una votación hoy, apoyen a nuestra subdirectora municipal, Kimberly Tolbert”, dijo. “No se trata sólo de cómo se siente el concejo o el alcalde. Realmente se trata de lo que le sucederá a nuestro personal superior”.
Blair es presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Negra de Dallas.
Como informó el expreso de dallas, la organización de Blair estaba entre varios grupos de izquierda que planeaban impulsar el nombramiento de Tolbert. Tolbert ha demostrado ser un proponente ella misma de iniciativas de izquierda, promoviendo causas basadas en la raza y medidas de “diversidad, equidad, inclusión”.
"También estamos aquí para un largo plazo", dijo. “Queremos ver qué pasa con la selección de nuestro nuevo administrador municipal. Kim Tolbert no nos pidió que estuviéramos aquí. Ella no quería que estuviéramos aquí. Escúchennos lo que decimos como coalición: queremos a Kim Tolbert”.
Gay Donnell Willis (Distrito 13) estuvo de acuerdo.
"Estamos en transición y necesitamos estabilidad", dijo. “Vamos a considerar un proceso reflexivo, pero les puedo decir que desde la última semana... lo que veo son las mismas personas. Están trabajando. Están colaborando. Están sirviendo al público. Necesitamos darles esa estabilidad”.
Carolyn King Arnold (Distrito 4) calificó el proceso para reemplazar a Broadnax como “desafiante” y también expresó su apoyo a Tolbert.
"Tenemos una cartera multimillonaria [y] los 15... tenemos que encargarnos de ese negocio", dijo. “Al final de todo esto, lo que nuestra comunidad simplemente quiere es asegurarse de que el agua esté corriendo, policía están trabajando, se pueden apagar los fuegos, se pueden alojar los perros, se pueden vagabundos se puede cuidar. Estas son sólo algunas cosas. El personal ahora está en una posición en la que se sienten un poco más cómodos. Estoy muy orgulloso de ser parte de los 15. Somos una máquina de sueños”.
Después de que Jaynie Schultz (Distrito 11) también usara la palabra “desafiante” para describir la situación de Broadnax. Renuncia y al encontrar a su sucesor antes de junio, y calificar el proceso de “difícil”, Atkins brindó una idea de cómo los miembros del consejo llegaron a la decisión de nombrar a Tolbert administrador municipal interino.
“Queremos asegurarnos de que el público entienda que puede que no nos llevemos bien todo el tiempo, pero hemos trabajado juntos. En los últimos cuatro o cinco días hemos hablado constantemente. Nos pusiste en este asiento. No se trata de una politiquería encubierta. Todos estuvieron allí [en la reunión del lunes]. Cada miembro del consejo tuvo la oportunidad de hablar. Cualquiera que piense que es un acuerdo por la puerta trasera, no fue un acuerdo por la puerta trasera”.
La agenda del consejo para la reunión del martes se publicó antes de la agenda de la reunión del Comité Ad Hoc de Asuntos Administrativos del lunes. En la agenda del martes, Tolbert figuraba como el administrador municipal interino cuyo nombramiento los miembros del consejo votarían.
Según la ley de Texas, los miembros del consejo pueden deliberar decisiones de personal, incluida la contratación y el despido de administradores municipales y otros ejecutivos designados por el consejo, en sesiones cerradas. Sin embargo, es un violación de la Ley de Reuniones Abiertas de Texas para deliberar esas decisiones fuera de las reuniones publicadas legalmente, incluso por correo electrónico, llamadas telefónicas, mensajes de texto, publicaciones en redes sociales, reuniones en persona y otras formas de comunicación que puedan constituir un quórum.
También el martes, los miembros del consejo, en una votación de 14-0, delegaron nuevamente en el Comité Ad Hoc de Asuntos Administrativos la deliberación sobre el establecimiento de plazos para encontrar al sucesor de Broadnax a través de una empresa de búsqueda o un consultor. Los miembros del comité y del consejo dijeron el lunes que este proceso podría tardar de varios meses a un año en completarse.
También se delegó al comité un tema separado de la agenda sobre las evaluaciones de desempeño de la fiscal municipal Tammy L. Palamino, la secretaria municipal Billierae Johnson y el auditor municipal Mark Swann.
