Los comisionados del condado de Dallas están expresando dudas sobre un acuerdo con Nike debido a las preocupaciones sobre los datos de diversidad racial informados por la compañía.
Nike esperaba traer un centro de distribución de $ 60 millones a Wilmer a cambio de una exención de impuestos del 10% durante 50 años para la compañía de ropa deportiva y su arrendador, LPC Southport. El proyecto generaría 500 nuevos empleos permanentes con un salario promedio de $37,000, que es aproximadamente $7,000 más que la mayoría de los salarios en el área, según el condado de Dallas.
Jesse Crawford, director de Small Business Enterprise del condado, estuvo de acuerdo en que Nike tiene un historial de fuerte compromiso con la comunidad a través de contribuciones e impactos sostenibles.
Crawford sugirió que Nike tiene un historial consistente en la construcción de viviendas, la creación de programas de divulgación y la restauración de parques infantiles con caucho de zapatos reciclados.
Si bien otorgarle a Nike una década de exención de impuestos significa renunciar a por lo menos $68,000 en la recaudación anual de impuestos, el condado podría estar ganando más de $68,000 por año en ingresos fiscales adicionales.
Algunos temen que la postura de los comisionados en contra podría llevar a la empresa de ropa y calzado deportivo a retirar su centro de distribución multimillonario propuesto y, junto con él, los 500 puestos de trabajo y el considerable crecimiento económico que se espera que genere.
Los comisionados del condado de Dallas pidieron más tiempo para leer lo último de Nike reporte en la diversidad en la contratación de la empresa, paralizando el proceso.
La política de reducción de impuestos del condado requiere que las empresas presenten datos de igualdad de oportunidades de empleo en su solicitud, pero no es específica sobre ningún estándar de representación racial o étnica.
La junta directiva de 12 miembros de Nike está compuesta por cuatro mujeres y ocho hombres. Tres de los 12 miembros son negros, mientras que ninguno se identifica como latino. En cuanto a los puestos desde el nivel de director y superiores, los trabajadores hispanos ocupan el 6 % de los puestos, los trabajadores negros el 6 % y los trabajadores asiáticos el 14 %.
En general, las minorías raciales y étnicas comprenden el 30.3% de los trabajadores a nivel de director y superior en Nike, mientras que las mujeres ocupan el 43% de los puestos de liderazgo en la empresa.
El comisionado John Wiley Price, quien ha hablado excepcionalmente sobre el tema, explicó que, en general, la corte no quedó impresionada con la oferta de Nike. remarcar, “Si vamos por este camino, lo haremos a regañadientes”.
La comisionada Theresa Daniel específicamente sugiere que el informe de diversidad la decepcionó y comentó: "Creo que en este punto, probablemente voy a votar no".
Eric Geisler, presidente de Economic Incentive Services, representó a Nike en la reunión. Hizo hincapié en que la compañía espera hacerlo mejor, habiendo establecido metas concretas para un mayor desempeño en Diversidad, Equidad e Inclusión en el futuro.
En su declaración, Geisler indicó que Nike tiene opciones si los comisionados del condado de Dallas no conceden la solicitud de reducción de impuestos.
“Este ha sido un largo proceso de selección del sitio”, dijo Geisler. “Este sitio era uno de los muchos que estaban mirando. Nos gusten o no, los incentivos son parte de la ecuación en estos días”.
En respuesta, los comisionados dieron a entender que el lugar de Wilmer no es un mal lugar para hacer negocios, por lo que no tienen motivos para estar desesperados.
“Eres una empresa pública; tienes que asegurarte de que los dólares y los centavos funcionen. Lo entiendo, pero no estamos desesperados”, dijo el comisionado JJ Koch.
Sin embargo, en opinión de Koch, Nike todavía tiene más trabajo por hacer antes de que los comisionados puedan justificar ante los contribuyentes por qué la firma atlética merece una exención fiscal. “Definitivamente, Nike puede hacer más”, dijo el comisionado.
La fecha para la votación de la corte de comisionados del condado aún no ha sido determinada. El tribunal debe decidir si una reducción de impuestos de $68,000 por año se compensará con el desarrollo económico de una empresa firmemente establecida y sopesar también otras consideraciones.
