El Ayuntamiento de Dallas aprobó dos nuevos contratos durante el último consejo del año reunión como parte de un nuevo plan para albergar a personas sin hogar y vagabundos durante las inclemencias del tiempo invernal.
El primer contrato es un contrato de arrendamiento de un año con Austin Street Center por aproximadamente 20,000 pies cuadrados de espacio en 2929 Hickory St. El espacio se usaría para oficinas, almacenamiento, capacitación y operaciones de refugio. Le costará a los contribuyentes de la ciudad $2.2 millones e incluirá dos opciones de renovación de un año.
Inicialmente, el contrato de arrendamiento estaba destinado a comenzar a principios del nuevo año. Sin embargo, se puso en vigencia de inmediato el miércoles después de una moción de la concejal Paula Blackmon, quien quería que la Oficina de Soluciones para Personas sin Hogar (OHS, por sus siglas en inglés) “lo utilice a partir de hoy”. Señaló que las inclemencias del tiempo y las temperaturas bajo cero deben presentarse antes del 1 de enero.
Si bien esta ubicación se utilizará como refugio de emergencia durante todo el año, también servirá como base de operaciones y refugio principal durante el invierno cuando la OHS active el Refugio Temporal contra las Inclemencias Climáticas (TIWS, por sus siglas en inglés). Los detalles del nuevo plan TIWS han sido informados previamente por el expreso de dallas.
El plan opera en tres fases. La Fase 1 designa a Austin Street Center como el sitio principal de refugio de emergencia, con la Iglesia Metodista Oak Lawn y la Iglesia Metodista Unida Warren brindando refugio complementario. Cuando esos tres sitios alcanzan su capacidad, la Fase 2 activa la Biblioteca Central J. Erik Jonsson como un refugio adicional.
Cuando la biblioteca alcance su capacidad, la Fase 3 se iniciará y activará Fair Park como el nuevo refugio principal. Según el plan TIWS, las ubicaciones de las Fases 1 y 2 serían evacuadas, y aquellos que se refugiaran en el interior serían transportados a Fair Park.
El segundo contrato aprobado por el consejo de la ciudad en su reunión del miércoles fue un acuerdo de uso a corto plazo con Fair Park para los escenarios TIWS. El personal de OHS ha dicho que Fair Park solo debe usarse como refugio contra las inclemencias del tiempo en el "peor de los casos".
Cuando se presentó ante la Comisión de Ciudadanos Sin Hogar la semana pasada, se suponía que el acuerdo de dos años no superaría los $468,000. Sin embargo, cuando la resolución se presentó ante el concejo municipal, el costo para los contribuyentes había aumentado a $2.5 millones.
Al igual que el primer contrato, el acuerdo con Fair Park comenzará de inmediato debido a la moción de Blackmon.
Durante la reunión del consejo, la Ciudad también aprobó un acuerdo de precio de servicio de un año para “asistencia de vivienda y servicio para adultos jóvenes sin hogar”, con un costo estimado para los contribuyentes de $265,000. El trato se hizo con Plaza de la ciudad, un proveedor local sin fines de lucro de "vivienda asequible".
Estas resoluciones constituyen parte de la lucha de la Ciudad contra el "flagelo de la falta de vivienda", como dijo el alcalde Eric Johnson explicado en la dirección del Estado de la Ciudad.
Para complicar aún más estos esfuerzos están las bandas de activistas armados que han impedido a los empleados de la ciudad limpiar y barrer los numerosos campamentos de personas sin hogar que se han apoderado de los espacios públicos. En respuesta parcial a esta dificultad, la OHS implementó recientemente el nuevo Equipo de respuesta de acción para personas sin hogar (HART), como se informó en el expreso de dallas.
La necesidad de abordar de manera efectiva los problemas de la falta de vivienda y la vagancia se ha sentido agudamente en áreas en desarrollo donde algunas empresas han recurrido a seguridad privada debido a problemas de seguridad, o incluso ha sido empujado.
A medida que el problema prolifera, la Ciudad de Dallas ha señaló que proporcionar dinero a los mendigos en la calle les permite seguir siendo vagabundos, explicando: "Dar cambio sin ofrecer apoyo podría empeorar las cosas", en lugar de sugerir que las personas los dirijan a Servicios de la ciudad.
