La economía estadounidense podría estar en peligro de estanflación

Una "tormenta perfecta": persistentemente alta inflación y el crecimiento económico potencialmente estancado, según se informa, se está gestando en la economía estadounidense, algo que no se ha visto desde la década de 1970. El golpe uno-dos ha llevado a una amenaza inminente de estanflación, un fenómeno que ocurre cuando los precios al consumidor están aumentando, pero la economía prácticamente se ha detenido. Exacerbando aún más estas precarias condiciones está una alta tasa de desempleo, lo que lleva a una aparente caída en picado en la confianza del consumidor. Según la profesora de economía de SUNY Old Westbury, Veronika Dolar, citado por “La conversación”, todos los indicadores económicos clave están parpadeando en rojo sin buenas noticias para compensarlos. Como resultado, los inversores se enfrentan a un panorama cambiante, en el que todo lo que funcionó durante la última década ya no producirá los resultados deseados. según Peter Schiff, pronosticador económico y presidente de SchiffGold. La inflación se disparó al 7.9% en febrero, un nivel que no había alcanzado en 40 años, y podría ser solo la punta del iceberg. El aumento vertiginoso de los precios del petróleo y el gas a raíz de la invasión rusa de Ucrania fue, en su mayor parte, no se tuvo en cuenta en los resultados del mes pasado considerando que la guerra comenzó el 24 de febrero. Para colmo de males, la Reserva Federal de Atlanta recortó recientemente a cero su pronóstico del PIB de EE. UU. para el primer trimestre de 2022, el último de una serie de recortes en torno al crecimiento económico. Desde entonces, la estimación ha sido revisado al 0.5% pero, a mediados de mes, sigue fluido; si la historia sirve de indicación, el péndulo económico podría oscilar en cualquier dirección. Fuente: AtlantaFed.org  Regreso al futuro para los precios de la energía  Mientras tanto, la economía podría estar peligrosamente cerca de volver a visitar el escenario de estanflación que asoló a los estadounidenses en la década de 1970, cuando los precios del petróleo se cuadruplicaron en medio de un embargo impulsado por la OPEP contra los EE. UU., se desató el pánico y se produjo una escasez de gasolina. Esos eventos no están demasiado lejos en el espejo retrovisor. Según los datos de Google Trends, los estadounidenses son cada vez más conscientes de la posibilidad de que la estanflación pueda volver a la economía, y las búsquedas del término se quintuplicaron en marzo. En un intento por detener la inflación descontrolada, la Reserva Federal decidió durante su reunión de mediados de marzo subir las tasas de interés. El aumento de 0.25 puntos porcentuales pone en marcha un plan de los funcionarios federales para que las tasas acercarse al 2% para diciembre de 2022, desde casi cero desde principios de la pandemia. Antes de la reunión de marzo, los políticos no habían aumentado las tasas de interés en más de tres años. Después de levantar las tasas en diciembre de 2018, la Reserva Federal cambió de rumbo y comenzó a bajarlas el verano siguiente. Debido al entorno de tipos de interés en aumento, pedir dinero prestado se volvió más caro para los consumidores. Como resultado, la Fed predice que el crecimiento económico se verá afectado este año, ya que las proyecciones de inflación han empeorado desde las perspectivas a finales de 2021. El Comité Federal de Mercado Abierto se prepara para un aumento del 4.1 % en los precios al consumidor de cosas como los alimentos. en 2022, por encima de un pronóstico anterior de 2.7%. En los años 70, la estanflación "alteró fundamentalmente" la forma de vida de los estadounidenses, introduciendo el período más severo de "conservación y racionamiento de combustible" desde la Segunda Guerra Mundial, señaló Dolar. La economía estadounidense aún puede tener la oportunidad de evitar que se repita la historia – pero aparentemente no sin algo de dolor en el camino. Mark Zandi, economista jefe de Moody's Analytics, predice que la respuesta de la Fed a la estanflación inminente podría ser inducir una recesión. “Prefieren empujarnos a una recesión antes que entrar en el escenario de estanflación y una recesión mucho peor más tarde”, dijo Zandi. El presidente de la Fed, Jerome Powell, sin embargo, tiene una visión más del vaso medio lleno de la situación y está no preocupado sobre la inclinación de la economía hacia la recesión en el corto plazo. “Todo indica que esta es una economía fuerte”, dijo Powell. “Los balances de los hogares y las empresas son sólidos”.