Bright Light Volunteers es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) con sede en Dallas que brinda educación y oportunidades de aprendizaje experiencial a sus voluntarios. Brindan servicios a organizaciones sin fines de lucro en 12 países de todo el mundo, proporcionando "Cafeterías, pozos de agua, sistemas de filtración de agua, educación para la primera infancia, trabajo de conservación ambiental y más", afirma la directora ejecutiva y fundadora, Catherine Greenberg.
La organización se asocia con la Universidad de Bethel para brindar a los estudiantes "experiencias transformadoras y culturalmente inmersivas en el extranjero". Los instructores de la escuela sumergen a los estudiantes en un curso de aprendizaje de seis semanas, Aprendizaje de servicio global y ciudadanía, antes de irse. Luego, los estudiantes exploran puntos de referencia históricos y naturales, recorren museos, prueban diferentes cocinas y experimentan otras actividades y entornos culturalmente específicos.
“Trabajamos mucho con niños que normalmente no tendrían estas oportunidades porque, en general, programas como estos son una carga financiera muy alta. Algunos de estos niños nunca han estado en un avión. Nunca abandonó su comunidad agrícola de pueblo pequeño. Y luego, de repente, están en un avión conmigo rumbo a Cuba”.
Algunos de sus estudiantes han iniciado peticiones en sus escuelas secundarias locales después de enterarse de la prevalencia de basura en las playas de otros países.
“Fue maravilloso ver que algunos de estos niños regresaron a su comunidad e iniciaron una petición y una campaña para deshacerse de los popotes de plástico en sus escuelas. Es solo un ejemplo de estos niños que hicieron este programa, aprendieron sobre otras comunidades y regresaron a su propia comunidad y compartieron el conocimiento; es como un efecto dominó”.
Greenberg comenzó Bright Light Volunteers después de experimentar los profundos efectos que tuvo viajar en sus propios hijos.
“Poder ver a mis hijos hacer esas conexiones humanas y poder jugar con niños de todas las áreas diferentes realmente me hizo darme cuenta del poder de estar inmerso en diferentes culturas”.
Los padres y estudiantes interesados en inscribirse en uno de los programas de viaje de Bright Light Volunteers pueden encontrar más información sobre cómo hacerlo aquí. El tiempo de espera entre el registro y la salida es de varios meses.
También tienen un Programa de Ciudadanía y Aprendizaje de Servicio Global Virtual, en el que los estudiantes pueden interactuar con comunidades en el extranjero desde la comodidad de sus propios hogares. El programa brinda información detallada sobre problemas globales y la interconectividad que comparten las diferentes naciones. Los estudiantes también recibirán un certificado de Bright Light Volunteers, por tres horas de crédito transferibles, al finalizar el programa.
