Yvon Chouinard, fundador de la empresa de ropa y equipos para actividades al aire libre Patagonia, donó su empresa de $ 3 mil millones para "combatir la crisis ambiental y defender la naturaleza" la semana pasada al transferir “propiedad de la Patagonia a una organización sin fines de lucro recientemente establecida” que canalizará todas las ganancias hacia esfuerzos ecológicos.
Chouinard emitió un comunicado explicando el movimiento Web oficial de la patagonia.
“Así es como funciona: el 100% de las acciones con derecho a voto de la empresa se transfieren al Patagonia Purpose Trust, creado para proteger los valores de la empresa; y el 100% de las acciones sin derecho a voto se habían entregado a Holdfast Collective, una organización sin fines de lucro dedicada a combatir la crisis ambiental y defender la naturaleza.
“El financiamiento vendrá de la Patagonia: cada año, el dinero que ganamos después de reinvertir en el negocio se distribuirá como dividendo para ayudar a combatir la crisis”.
Si bien no se revelaron los destinos exactos de la financiación, es reportaron que el dinero se destinará a “proyectos que protejan el hábitat y la biodiversidad, y combatan la crisis ambiental”. Aún así, no está claro exactamente cuáles serán esos proyectos.
“La Tierra es ahora nuestro único accionista”, escribió. “Si tenemos alguna esperanza de un planeta próspero, mucho menos un negocio, será necesario que todos hagamos lo que podamos con los recursos que tenemos. Esto es lo que nosotros [en Patagonia] podemos hacer”.
Chouinard dijo que presenciar el actual "grado del calentamiento global y la destrucción ecológica" lo había hecho considerar el papel que podría haber jugado la Patagonia. Explicó que esperaba que el esfuerzo le permitiera a la empresa "hacer lo correcto" y al mismo tiempo "ganar lo suficiente para pagar las facturas" y, finalmente, "influir en los clientes y otras empresas, y tal vez cambiar el sistema en el camino".
Patagonia ha cambiado previamente para ser una empresa más pro-ambientalista. El año pasado, comenzó a regalar el 1% de sus ventas e incorporó más materiales ecológicos para sus productos. Más atrás, en 2008, Chouinard cambió la misión de la empresa a: "Estamos en el negocio para salvar nuestro planeta natal".
El ex multimillonario dijo que contemplaba vender su empresa, pero que no confiaba en que un nuevo propietario siguiera las pautas por las que había trabajado duro en los últimos años. También quería asegurarse de que las personas que trabajaban para la Patagonia en todo el mundo no temieran los despidos masivos.
Otra opción que consideró Chouinard fue hacer pública la empresa, pero sintió que pondría a la empresa bajo "demasiada presión para generar ganancias a corto plazo a expensas de la vitalidad y responsabilidad a largo plazo". Entonces, creó su propia ruta para mantener su empresa y donar las ganancias que le quedan después de mantener tiendas, líneas de producción y empleados.
Colaborador del New York Times y orador de TED Talk Wajahat Ali tuiteó en respuesta a la donación de Chouinard: “Los multimillonarios podrían ser como Yvon Chouinard de la Patagonia y usar su riqueza obscena para salvar a la gente y la Tierra o… pueden crear esquemas increíblemente elaborados para construir búnkeres y ejércitos privados para sobrevivir al apocalipsis. (En serio. Eso es una cosa)”.
Aún así, no todos quedaron impresionados con el cambio de empresa.
Expresando escepticismo, el editor y autor de ProPublica Jesse Eisinger opinó en Twitter que la medida era simplemente “un esquema masivo de evasión de impuestos”.
daniel hemel, un profesor de derecho de la Universidad de Nueva York afirmó que la donación de impuestos "permitió a la familia cosechar los beneficios de una ley fiscal de uso común" similar a cómo funcionan los fideicomisos.
El profesor de comunicación y política pública Matthew Nisbet de la Universidad Northeastern estuvo de acuerdo con Hemel.
Los multimillonarios han “inventado este” modelo, dijo, “todo el mundo lo está haciendo. Esta es una carrera armamentista política de suma cero en escalada”.
Las opiniones sobre el movimiento de dinero de Chouinard han llegado desde ambos ángulos. A pesar de los movimientos filantrópicos para ayudar a combatir el cambio climático, los estudios muestran que los multimillonarios son responsables de producir al menos la mitad de las emisiones de carbono del mundo.
Otros, como Shalin Gala, vicepresidente de métodos de laboratorio internacional de PETA, optó por insistir en la supuesta daño que Patagonia le hace al planeta, insistiendo en que la empresa realice cambios para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y utilizar materiales más ecológicos en la fabricación de sus productos.
