El Departamento de Justicia anunció a fines de diciembre de 2021, cinco personas, incluido un médico, un técnico de farmacia y tres farmacéuticos, fueron arrestadas por presuntamente operar “fábricas de píldoras” en el área de Houston.
Se descubrió que Peoples Pharmacy, Keystone Pharmacy y Chrisco Pharmacy, junto con dos clínicas para el dolor, estaban operando con opioides. El Departamento de Justicia no ha nombrado las clínicas, pero una estaba ubicada en Houston y la otra en Pasadena, California.
Estas instalaciones supuestamente estaban distribuyendo oxicodona, hidrocodona y un relajante muscular llamado carisoprodol sin una razón médica permisible. En total, los totales estiman que se han dispersado alrededor de cuatro millones de píldoras desde enero de 2018.
Anthony Obute, de 46 años, es el propietario de Keystone y está acusado de ser el principal farmacéutico que supuestamente dispensó oxicodona, hidrocodona y carisoprodol en lo que las autoridades llaman “fábricas de píldoras”.
Durante alrededor de dos años, Keystone ordenó alrededor de 1.1 millones de píldoras de la más alta concentración. Cuando llegaban las drogas, los “líderes de tripulación”, narcotraficantes que pagan a las personas para que actúen como pacientes, las compraban, según la DEA. Los opioides luego van al mercado negro.
Ophelia Emeakoroha, de 50 años, es la farmacéutica principal de Peoples. Durante alrededor de once meses, su farmacia supuestamente obtuvo 250,000 opiáceos, vendiéndolos a "líderes de equipo" de la misma manera que Obute.
Shivarajpur Ravi, MD, 65, era dueño de dos clínicas para el dolor. Los agentes encubiertos pudieron adquirir fácilmente grandes cantidades de opioides en una cita de dos minutos sin motivo legítimo para una receta. Esto sucedió en las dos clínicas de Ravi, según el Departamento de Justicia.
Según la KHOU 11 Noticias, las autoridades supuestamente presenciaron a los "líderes de equipo" en acción, pagando a las personas para que actuaran como pacientes, completando su papeleo y entrenándolos sobre cómo falsificar una cita mientras los atendía un médico.
Eric Tubbe, técnico de farmacia de 36 años, y Christopher Obaze, farmacéutico principal de 61 años, dirigen la Farmacia Chrisco. Presuntamente utilizaron la instalación como un encubrimiento, obteniendo alrededor de 2.25 millones de pastillas de opioides y vendiéndolas a los propios traficantes de drogas sin pacientes, recetas o médicos involucrados.
Distribuir este tipo de opioides, como supuestamente hicieron estos cinco individuos, puede resultar en una sentencia de veinte años de prisión. El FBI, la DEA, el Departamento de Policía de Houston, el servicio postal y los bancos están trabajando juntos para realizar investigaciones en todos los casos.
